뇌성마비, 우리가 알아야 할 것들

뇌성마비라는 단어를 들으면 어떤 이미지가 떠오르시나요?

휠체어, 말이 어눌한 사람, 손발이 불편한 사람... 대부분 이 정도일 겁니다. 하지만 뇌성마비는 생각보다 다양한 스펙트럼을 가진 장애입니다. 오늘은 뇌성마비에 대해 정확히 알아보겠습니다.

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뇌성마비란?

뇌성마비(Cerebral Palsy)는 발달 중인 미성숙한 뇌에 발생한 비진행성 손상으로 인해 운동과 자세에 장애가 생기는 질환입니다.

여기서 중요한 단어는 **'비진행성'**입니다. 뇌의 손상 자체는 더 이상 진행되지 않습니다. 다만 몸이 성장하면서 신체적 증상은 변할 수 있습니다.

국내 발생률은 약 0.25~0.41%로, 생각보다 많은 분들이 뇌성마비를 가지고 살아가고 있습니다.

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원인은 무엇인가요?

뇌성마비의 원인은 발생 시기에 따라 세 가지로 나뉩니다.

1. 산전 인자 (출생 전)

• 유전적 요인, 선천적 기형
• 임신 초기 풍진, 매독 등 감염
• 임신 중 약물, 알코올 노출
• 모체와 태아의 혈액형 부적합 (핵황달)

2. 주산기 인자 (출생 시)

• 조산으로 인한 미숙아 (가장 큰 단일 원인)
• 분만 중 저산소증, 질식
• 난산

3. 산후 인자 (출생 후)

• 두부 외상
• 뇌염, 뇌막염 등 감염
• 황달

그리고 약 20%는 원인을 알 수 없습니다.

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뇌성마비의 유형

뇌성마비는 마비 부위와 증상에 따라 여러 유형으로 나뉩니다.

마비 부위에 따른 분류

• 편마비: 한쪽 팔다리에 마비
• 양측마비: 양쪽 다리에 주로 마비 (가장 흔한 유형)
• 사지마비: 네 팔다리 모두 마비

증상에 따른 분류

• 경직형: 근육이 뻣뻣하고 경직됨 (전체의 약 70~80%)
• 운동이상형: 불수의적인 움직임이 나타남
• 운동실조형: 균형과 협응에 어려움

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뇌성마비에 대한 오해

"뇌성마비 = 지적장애?"

아닙니다. 뇌성마비와 지적장애는 별개입니다. 물론 동반되는 경우도 있지만, 많은 뇌성마비인들이 정상 지능을 가지고 있습니다. 행정고시에 합격한 뇌성마비인도 있고, 고등교육을 마치고 직업생활을 하는 분들도 많습니다.

"말이 어눌하면 지능도 낮다?"

구음장애와 지능은 관련이 없습니다. 뇌성마비로 인해 말하는 근육을 조절하기 어려울 뿐, 생각하고 판단하는 능력과는 별개입니다.

"어른이 되면 낫는다?"

뇌성마비는 완치되는 질환이 아닙니다. 하지만 재활치료와 적절한 지원을 통해 기능을 향상시키고 독립적인 생활을 할 수 있습니다.

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조기 발견이 중요합니다

중증이 아닌 경우 2~3세까지 진단되지 않는 경우도 많습니다. 경증의 경우 평생 진단을 받지 못하는 경우도 있습니다.

다음과 같은 증상이 보이면 전문의 상담이 필요합니다.

• 목을 가누지 못하거나 목이 지나치게 뒤로 젖혀짐
• 몸에 힘이 없거나 과도하게 뻣뻣함
• 한쪽 손만 주로 사용함 (돌 이전)
• 발끝으로만 서려고 함
• 운동 발달이 또래보다 현저히 느림

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함께 살아가는 사회를 위해

뇌성마비인을 만났을 때, 말이 느리다고 대신 말해주거나 답답해하지 마세요. 기다려주세요. 휠체어를 탄다고 모든 것을 도와줘야 한다고 생각하지 마세요. 필요한 도움이 있는지 먼저 물어봐 주세요.

장애는 그 사람의 일부일 뿐, 전부가 아닙니다.

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